Spettacolo nel Golfo degli Angeli tra vento forte, match race mozzafiato, penalità e rimonte: il team Youth & Women di Luna Rossa chiude leader dopo sei prove
Il Golfo degli Angeli continua a regalare spettacolo puro. Nella seconda giornata della Preliminary Regata della 38ª America’s Cup a Cagliari, il vento di Scirocco tra i 16 e i 18 nodi ha offerto condizioni ideali per una giornata intensa, tecnica e ricca di colpi di scena, tra penalità, splash-down, scuffie e duelli ravvicinati ai limiti della perfezione.
La notizia arriva già prima delle regate: GB1 è costretta al ritiro per un nuovo problema idraulico al foil di dritta, che impedisce alla barca britannica di navigare. Una giornata quindi subito in salita per il team inglese.
A prendersi la scena sono però ancora una volta gli equipaggi di Luna Rossa Prada Pirelli, con la squadra Youth & Women capace di confermarsi leader provvisoria della classifica generale al termine delle sei prove disputate.
Race 1: Luna Rossa Senior ed Emirates Team New Zealand, spettacolo assoluto in un match race memorabile
La prima prova della giornata entra subito nella storia degli AC40. Per sei lati del percorso va in scena uno dei duelli più spettacolari visti finora nella competizione, con Emirates Team New Zealand Blue e Luna Rossa Senior impegnate in un corpo a corpo serratissimo, quasi un match race dentro una regata di flotta.
Nel pre-partenza arriva subito un colpo di scena: Luna Rossa Youth & Women cade dai foil, segnalando anche problemi software a bordo. L’equipaggio italiano riparte con quasi 700 metri di ritardo, di fatto tagliato fuori dalla lotta per le prime posizioni.
Davanti, invece, è battaglia totale.
Peter Burling e Ruggero Tita partono perfettamente e controllano il lato destro del campo, passando per primi alla boa 1. Ma Nathan Outteridge e Seb Menzies scelgono aria pulita e un diverso approccio tattico, dividendo il campo verso destra.
La mossa paga. Nella seconda bolina i neozelandesi sfruttano un salto di vento favorevole, passano sotto la poppa degli italiani e conquistano il vantaggio di precedenza in un incrocio decisivo. Alla boa successiva, ETNZ vira davanti alla prua di Luna Rossa costringendo gli italiani ad allontanarsi: è probabilmente il momento che cambia la regata.
Da lì in avanti il confronto resta serratissimo, con le due barche separate da pochi metri e velocità impressionanti lungo il percorso di 1,2 miglia.
Nel finale, un incrocio sinistra/destra obbliga Luna Rossa a passare dietro alla poppa kiwi prima di tentare l’ultimo attacco sulla layline. Emirates Team New Zealand non sbaglia nulla: strambata perfetta e vittoria spettacolare al fotofinish.
Seconda posizione per Luna Rossa Senior, terza ETNZ Youth & Women. Luna Rossa Youth & Women riesce comunque a limitare i danni chiudendo quarta.
Race 2: caos totale tra scuffie, penalità e la vittoria di Athena Pathway
La seconda prova è semplicemente folle.
I giovani neozelandesi sono protagonisti di un crash-down in partenza dopo aver evitato una collisione con Alinghi, mentre Luna Rossa Senior subisce ancora una penalità.
Alla prima boa è La Roche-Posay Racing Team a sorprendere tutti passando davanti, seguita da Luna Rossa Youth & Women e Luna Rossa Senior.
Poi succede di tutto.
Durante la strambata verso la layline finale, sia La Roche-Posay che Luna Rossa Senior cadono dai foil, spalancando la strada agli avversari. Athena Pathway legge perfettamente il lato destro del campo, sfrutta una maggiore pressione e costruisce un vantaggio enorme, superiore ai 100 metri.
Dietro è bagarre totale: Luna Rossa Youth & Women recupera terreno, mentre Luna Rossa Senior infligge una penalità ad Alinghi in una manovra aggressiva ma perfetta.
Athena vola verso il successo con oltre 30 secondi di margine, ma il vero spettacolo è per il podio: Luna Rossa Youth & Women, Emirates Team New Zealand e La Roche-Posay arrivano praticamente insieme.
Decisiva la penalità inflitta ai francesi per aver infranto il “diamante”, il rombo virtuale di sicurezza che separa le imbarcazioni in manovra.
Risultato: Luna Rossa Youth & Women salva punti pesantissimi e mantiene la leadership generale provvisoria.
Da segnalare anche la scuffia di Alinghi, causata da un errore nella gestione del sollevamento foil durante una strambata.
Race 3: Luna Rossa Youth & Women firma il capolavoro
La sesta prova è quella della consacrazione.
Con la tensione altissima sulla linea di partenza, Luna Rossa Youth & Women interpreta perfettamente il pre-start, piazzandosi centralmente insieme ad Athena Pathway. Emirates Team New Zealand parte invece sulla destra del campo in aria pulita e conquista subito un piccolo vantaggio.
La gara è tatticamente impeccabile.
Marco Gradini e Margherita Porro restano sempre agganciati ai Kiwi, leggendo bene le oscillazioni del vento e mantenendo la pressione fino alla seconda bolina.
Quando Emirates sembra aver preso il largo con circa 200 metri di vantaggio, Luna Rossa non molla. L’ultimo lato cambia tutto.
Gli italiani leggono meglio il vento sul lato destro del percorso sottovento, accelerano improvvisamente mentre ETNZ sbaglia una strambata sul limite sinistro del campo, perdendo velocità per restare sui foil.
È il colpo decisivo.
Luna Rossa Youth & Women completa il sorpasso e vola verso una vittoria straordinaria con 11 secondi di vantaggio, conquistando il primo posto in classifica generale.
I “giovani e terribili” di Luna Rossa non sono più una sorpresa: sono una realtà concreta della 38ª America’s Cup.
Domani il giorno decisivo
Domani si disputeranno le ultime due regate di flotta. Al termine, i primi due team classificati si sfideranno in un match race secco che assegnerà la vittoria della Preliminary Regata di Cagliari.
Nel Golfo degli Angeli la sfida è più aperta che mai, ma una certezza già c’è: Luna Rossa Youth & Women è pronta a giocarsi tutto fino all’ultimo bordo.
