Era settembre 2024 quando, poche settimane dopo la conquista del secondo oro olimpico insieme a Ruggero Tita, Caterina Banti annunciava il ritiro dall’attività agonistica, chiudendo un capitolo straordinario della vela italiana. Una decisione che sembrava definitiva, raccontata anche su Velaveneta, e che aveva segnato la fine di uno degli equipaggi più vincenti di sempre.
Oggi, a distanza di circa un anno e mezzo, arriva la notizia che riaccende l’entusiasmo: Ruggero Tita e Caterina Banti tornano in equipaggio. L’obiettivo è chiaro e ambizioso: Los Angeles 2028.
I campioni olimpici di Tokyo 2020 e Parigi 2024 hanno ufficializzato la loro candidatura alla prossima campagna olimpica, confermando la continuità di un sodalizio che ha scritto pagine indelebili nella storia della vela azzurra, in particolare nella classe Nacra 17.
Il programma sarà articolato in due fasi ben distinte. Fino a luglio 2027, Ruggero Tita sarà impegnato con Luna Rossa nella Coppa America, uno degli appuntamenti più prestigiosi della vela mondiale. Solo al termine di questo percorso, l’equipaggio potrà dedicarsi a tempo pieno alla preparazione olimpica, tornando ad allenarsi con continuità sul Nacra 17.
«La campagna olimpica per Los Angeles 2028 è iniziata – ha dichiarato Ruggero Tita –. Sarò in equipaggio con Caterina, con la quale abbiamo già condiviso due quadrienni di successi. Il percorso sarà suddiviso in due fasi: fino a luglio 2027 la mia priorità sarà Luna Rossa e la Coppa America, poi saremo full time sul Nacra 17. È una grande sfida, e siamo pronti ad affrontarla. Ringrazio la Federazione e la Sezione Vela della Guardia di Finanza per il supporto e la fiducia».
Per Caterina Banti, il ritorno alle competizioni arriva dopo un periodo di riflessione personale e professionale. Un anno in cui l’atleta ha esplorato nuovi progetti e iniziato a costruire un percorso oltre la carriera sportiva, senza però spegnere del tutto il richiamo del mare e della competizione.
«Dopo Parigi 2024 avevo detto che mi sarei ritirata – ha spiegato Banti –. Quest’ultimo anno mi sono impegnata in nuovi progetti e ho cominciato a costruire una carriera oltre a quella sportiva. Ho anche avuto modo di riflettere, di recuperare, e alla fine ho capito che voglio ancora continuare ad essere atleta. Per questo abbiamo deciso con Ruggero di rimetterci in gioco per Los Angeles 2028, portando avanti anche i progetti che entrambi abbiamo cominciato. Sarà una sfida affascinante, e noi ci impegneremo a dare il meglio di noi stessi. Ringrazio la Federazione e il Circolo Canottieri Aniene per il supporto e la fiducia».
Il ritorno della coppia Tita-Banti rappresenta una notizia di grande rilievo per tutto il movimento velico italiano. Dopo due ori olimpici consecutivi, l’obiettivo sarà quello di scrivere un’altra pagina storica, inseguendo un’impresa che avrebbe pochi precedenti nello sport azzurro.
La rotta verso Los Angeles 2028 è tracciata. E con loro, la vela italiana torna a sognare.
